Visitar Siena significa também ter à mão algumas das aldeias medievais mais fascinantes da Itália, ideais para descobrir num itinerário de vários dias. Partindo do Hotel Minerva – hotel de três estrelas numa posição central em Siena com conveniente parque de estacionamento coberto – é fácil chegar a estes pequenos centros históricos imersos nas colinas toscanas. Nesta guia encontrarás uma seleção de aldeias antigas nos arredores de Siena (Monteriggioni, San Gimignano, Pienza, Bagno Vignoni, Montalcino, Radicofani, Buonconvento, Castiglione d’Orcia, etc.), com conselhos sobre o que ver, o que fazer, eventos tradicionais e especialidades gastronómicas para cada uma. O itinerário é pensado para vários dias de viagem, adequado para famílias, casais, pessoas que viajam sozinhas, estudantes ou grupos de amigos, com sugestões práticas para cada necessidade. Encontrarás também tabelas resumo das distâncias e tempos de percurso desde Siena, e uma secção de FAQ (Perguntas Frequentes) que responde às dúvidas mais comuns (como “Preciso de carro?”, “O que ver em poucas horas?”, “Onde comer com as crianças?”, “Os cães são permitidos?” etc.). Tudo num tom informal, acolhedor e prático, para te ajudar a organizar da melhor forma a tua exploração das aldeias antigas perto de Siena!

Organizar o tour das aldeias

Para visitar todas estas aldeias recomendamos que dedique pelo menos 3-4 dias, dividindo as etapas por área geográfica. Por exemplo, poderias passar um dia a norte de Siena visitando Monteriggioni e San Gimignano (que se encontram na direção de Florença), outro dia a sudeste entre as paisagens da Val d’Orcia (explorando Pienza, Bagno Vignoni, Castiglione d’Orcia e talvez Montalcino), e um outro ainda a sul em direção às colinas da Val d’Arbia e do Monte Amiata (Buonconvento e Radicofani). Naturalmente os itinerários podem variar consoante os teus interesses e o tempo disponível, mas no geral evita concentrar demasiadas aldeias num só dia: é melhor aproveitar com calma a atmosfera de cada local.

Partida de Siena: o Hotel Minerva será o teu cómodo ponto de partida logístico. Situado dentro das antigas muralhas da cidade, numa zona central, permite-te aceder facilmente tanto ao centro histórico de Siena como às estradas para sair da cidade. Se viajas de carro, vais apreciar o facto de o hotel dispor de uma garagem coberta e vigiada: de lá poderás rapidamente tomar as vias que levam às várias aldeias. Em alternativa, muitas aldeias estão ligadas por autocarros ou comboios regionais (por exemplo Buonconvento é alcançável de comboio em cerca de 25 minutos, porque se encontra na linha Siena-Grosseto). No entanto, ter um carro disponível te dará a máxima flexibilidade para explorar também as localidades mais remotas (como Radicofani ou algumas pequenas aldeias sem estação). Nas descrições seguintes indicaremos ainda os tempos de percurso tanto de carro como com transportes públicos, sempre que possível.

Lembra que as aldeias medievais da Toscana têm zonas de tráfego limitado ou áreas pedonais nos centros históricos: terás de deixar o carro em parques exteriores ou logo fora das muralhas e continuar a pé para a visita. Quase todas as localidades listadas são de dimensões reduzidas, portanto deslocar-se a pé no seu interior é agradável (ainda que por vezes implique subidas e descidas, dada a natureza colinar do território). Incluímos notas sobre a acessibilidade para famílias com carrinhos de bebé ou pessoas idosas, assim poderás avaliar antecipadamente o nível de esforço necessário em cada aldeia.

Em seguida, encontrarás fichas detalhadas de cada aldeia com informações sobre o que ver, atividades recomendadas, eventos locais, pratos típicos e a atmosfera que se sente. Boa viagem no tempo entre as torres, as muralhas e as tradições das aldeias antigas perto de Siena!

Monteriggioni – A Aldeia Fortificada

Atmosfera e panoramas: a apenas 20 minutos de carro de Siena, Monteriggioni recebe-te com a sua inconfundível cerca de muralhas do século XIV ainda intacta, coroada por quatorze torres que dominam as colinas circundantes. O poeta Dante Alighieri referiu-a na Divina Comédia comparando as torres a gigantes; hoje passear nas muralhas de Monteriggioni significa realmente dar um salto à Idade Média, desfrutando de um panorama extraordinário sobre as campinas sienesas. A atmosfera é tranquila e fora do tempo: à noite a aldeia esvazia-se e as luzes nas muralhas criam um efeito sugestivo, enquanto durante o dia se anima de visitantes mas sem perder o seu encanto acolhedor.

O que ver: o perímetro muralhado de Monteriggioni é a atração principal – podes subir em alguns trechos de passadiço das muralhas (mediante pagamento) para admirar o panorama e observar de perto as torres merladas. No interior, a aldeia é muito pequena: um passeio de poucos minutos leva-te à praça central, onde se encontra a Igreja de Santa Maria Assunta, uma simples paróquia do século XIII que merece uma visita. Na praça e nas ruas adjacentes encontrarás também lojas artesanais e pequenas lojas: a aldeia, embora turística, conserva um aspeto autêntico, com edifícios em pedra e ruas lajeadas.

O que fazer: além de visitar a igrejinha e caminhar nas muralhas, tira tempo para saborear um café ou um copo de vinho na praça, talvez numa das mesas ao ar livre, para saborear a paz do local. Os apaixonados por história podem visitar o pequeno Museo Monteriggioni in Arme, com reproduções de armaduras e armas medievais. Se gostas de caminhar, dos parques de estacionamento parte também um trecho da antiga Via Francigena: um trilho conduz para fora da aldeia nas campinas, interessante de percorrer por alguns quilómetros seguindo os passos dos peregrinos.

Eventos tradicionais: Monteriggioni é famosa pela sua Festa Medieval “Monteriggioni di torri si corona”, que se realiza todos os anos no início de julho. Nesses dias a aldeia regressa ao século XIII: figurantes em traje animam as ruas, há espetáculos de músicos e jograis, artesãos a trabalhar e tabernas que propõem receitas antigas. A festa geralmente começa com um grande banquete medieval no castelo e continua durante todo o fim de semana com danças, música e recriações históricas. É um evento imperdível se visitares a zona nesse período – a entrada é paga e atrai muitos visitantes, portanto convém organizar-se com antecedência.

Especialidades gastronómicas: em Monteriggioni poderás saborear os clássicos pratos da tradição sienense e do Chianti. Nas trattorias da aldeia servem pici com ragù de javali, ribollita (sopa de pão e legumes) e caça. Durante a Festa Medieval, as tabernas ao ar livre oferecem menus inspirados na Idade Média, com receitas históricas para provar numa atmosfera única. Não faltam os produtos típicos: nas lojas encontras vinho Chianti das colinas sienesas, azeite extravirgem de oliva local, mel e doces sieneses (panforte, ricciarelli) para comprar.

San Gimignano – A Cidade das Torres

Atmosfera e panoramas: célebre em todo o mundo pelas suas torres medievais que se erguem no perfil das colinas, San Gimignano fica a cerca de 40 minutos de carro de Siena e é conhecida como a “Manhattan da Idade Média”. Entrando pelas antigas portas da cidade, encontrarás uma aldeia animada e vibrante, especialmente em alta temporada, mas que soube conservar uma atmosfera autêntica. As ruas lajeadas e as casas de pedra fazem-te sentir parte de um afresco do século XIV. Apesar da popularidade entre os turistas, à noite San Gimignano torna-se mais tranquila e poderás desfrutar de cenários encantadores das torres iluminadas. O melhor panorama? Ao subir uma das torres ou nas ameias da Rocca di Montestaffoli poderás admirar um mosaico de telhados vermelhos, torres e colinas pontilhadas de vinhas.

O que ver: San Gimignano ainda conta com 14 torres medievais (antigamente eram mais de 70!) que se erguem sobre o centro histórico. Inicia a visita na Piazza della Cisterna, a pitoresca praça triangular com o poço ao centro: aqui se perfilam palácios e torres importantes, e é um ótimo ponto para tirar fotos. A poucos passos encontras a Piazza do Duomo, com a Colegiada de Santa Maria Assunta (o Duomo) famosa pelos esplêndidos ciclos de afrescos do século XIV que decoram as naves – absolutamente imperdível no interior. Na praça também se encontram o Palazzo Comunale e a Torre Grossa, a mais alta da cidade (54 m): se tens boas pernas, sobe ao topo para um panorama espetacular sobre a cidade e o Val d’Elsa. Outros lugares a não perder: a Igreja de Sant’Agostino (com afrescos de Benozzo Gozzoli) e, se sobra tempo e curiosidade, o curioso Museo della Tortura ou o Museo San Gimignano 1300 (maqueta que reconstrói a cidade como era na Idade Média).

O que fazer: além das visitas culturais, San Gimignano oferece agradáveis experiências. Degusta a Vernaccia, o célebre vinho branco local, talvez numa das enotecas do centro ou diretamente numa adega nos arredores. Pára na Gelateria Dondoli na Piazza della Cisterna, conhecida por ter vencido prémios mundiais: um gelado com açafrão e pinhões (ingredientes locais) aqui é quase obrigatório. Passeia sem pressa pela Via San Matteo e pela Via San Giovanni, espreitando as lojas de cerâmica, artesanato em alabastro e produtos gastronómicos (açafrão de San Gimignano, enchidos de Cinta Senese, etc.). Se queres um panorama gratuito, sobe à Rocca di Montestaffoli: é um parque público com os restos de uma fortaleza, de onde a vista sobre as torres e as colinas circundantes é magnífica, especialmente ao pôr do sol.

Eventos tradicionais: a meio de junho San Gimignano acolhe uma espetacular recriação medieval chamada “Ferie delle Messi”, que tem origem em antigas tradições do século XIV. Durante um fim de semana a aldeia anima-se com desfiles históricos, mercados medievais, músicos, jograis e torneios cavaleirescos. O ponto alto é a Giostra dei Bastioni, um desafio a cavalo entre as quatro contradas da cidade, acompanhado pelo grande Corteo delle Messi com mais de 500 figurantes em traje. Durante o evento encontrarás também bancas com comidas inspiradas na Idade Média, espetáculos de falcoaria e jogos populares – um verdadeiro mergulho no passado. Outro evento estival são os “Mercados de Artesanato” e as noites brancas com música e degustações que a Câmara organiza frequentemente entre julho e agosto (consulta o calendário “Accade d’Estate” de San Gimignano).

Especialidades gastronómicas: a joia da coroa é o vinho Vernaccia de San Gimignano DOCG, branco seco e perfumado, para saborear talvez com alguns cantuccini ao final da refeição (uma combinação invulgar mas experimenta e verás) ou com pratos de peixe. San Gimignano também é terra de açafrão puro (Açafrão das Colinas Florentinas DOP) – encontras em pistilos nas lojas e é usado em receitas típicas como a sopa de legumes com açafrão. Nos restaurantes encontrarás todos os clássicos toscanos: ribollita, pici com javali, fiorentina. Para famílias: muitas trattorias oferecem menú infantil ou porções reduzidas; em geral o ambiente é informal e acolhedor. E para sobremesa, um gelado artesanal da Dondoli ou das outras excelentes gelatarias locais é a conclusão digna da visita!

Pienza – A Pérola do Renascimento

Atmosfera e panoramas: apoiada entre as suaves colinas da Val d’Orcia, Pienza fica a cerca de 50 minutos de carro de Siena. Esta pequena aldeia é famosa porque foi redesenhada em época renascentista pelo Papa Pio II, que nasceu aqui, com a ideia de criar a “cidade ideal”. De facto, a atmosfera é diferente de outras aldeias medievais: em Pienza respiras elegância renascentista, com ruas harmoniosas, palácios de linhas clássicas e uma disposição urbanística racional que dialoga com a paisagem. O centro é limpo, cuidado, quase cenográfico, e oferece recantos muito românticos sobre a Val d’Orcia – famoso é o belvedere no fundo da Via dell’Amore, de onde abraçar com o olhar as colinas e os ciprestes. Pienza é calma e acolhedora, especialmente ao pôr do sol quando os grupos de turistas vão embora e permanecem apenas o aroma do pecorino e a luz dourada nos palácios de travertino.

O que ver: o coração de Pienza é a Piazza Pio II, uma pracinha de planta renascentista na qual se encontram os principais monumentos: a Catedral da Assunção (Duomo) com a sua fachada branca e interior luminoso, o Palazzo Piccolomini (residência papal de Pio II, visitável com belíssimos jardins suspensos sobre o vale), e o Palazzo Comunale com a arcada. A praça, com o poço em pedra e os edifícios simétricos, é um perfeito exemplo de urbanismo renascentista – não é por acaso que Pienza é Património UNESCO como parte do sítio Val d’Orcia. Para ver também a Pieve di Corsignano (fora das muralhas, igreja românica onde foi batizado Pio II) e, para os apaixonados, o pequeno Museo Diocesano com obras de arte sacra. Mas grande parte do charme de Pienza está em passear pelas suas ruas com nomes poéticos (Via dell’Amore, Via del Bacio, Via della Fortuna) e deixar-se encantar por cada recanto.

O que fazer: antes de mais nada, prova o pecorino de Pienza! Esta aldeia é célebre pelo seu queijo pecorino, um dos mais renomados de Itália. Entrando em qualquer mercearia ou loja de queijos serás envolvido pelo aroma intenso das formas a maturar. Podes fazer degustações de pecorinos de várias curas – do fresco ao curado em barrique ou nas folhas de noz – talvez acompanhados por um copo de Orcia Rosso DOC. Muitas lojas oferecem provas gratuitas. Além do tour gastronómico, em Pienza fotografa o panorama: espreita do belvedere atrás do Duomo (chamado Terraço do Palazzo Piccolomini) ou percorre o caminho panorâmico que ladeia as muralhas, da Porta al Ciglio até à Porta al Prato, para vistas de cortar a respiração sobre o vale. Se procuras experiências particulares, saiba que Pienza serviu de cenário a filmes famosos (ex. Gladiador): poderás reconhecer a paisagem do início do filme nos arredores. Finalmente, explore as lojas de artesanato: Pienza oferece cerâmicas pintadas à mão, objectos em couro e produtos feitos com lã de ovelha.

Eventos tradicionais: o evento principal é sem dúvida a Fiera del Cacio que se realiza todos os anos, geralmente no primeiro domingo de setembro. Por ocasião desta festa local, decorre o divertido Gioco del Cacio al Fuso: na Piazza Pio II é desenhado um alvo no solo e as contradas da aldeia competem fazendo rolar queijos (formas de pecorino) tentando aproximar-se o máximo possível do fuso no centro. É uma espécie de palio do queijo, com figurantes, banda e bancas gastronómicas – um evento genuíno e característico, em que podes viver o verdadeiro espírito comunitário de Pienza. Durante o verão, há ainda festivais musicais como o “Pienza International Music Festival” (concertos de música clássica no fim de agosto) e eventos ligados ao mundo da agricultura e da comida, por exemplo “I sapori del borgo” com mercados alimentares km 0. No período natalício, Pienza ilumina-se com decorações e organiza presépios ao vivo nas povoações, oferecendo uma atmosfera encantadora.

Especialidades gastronómicas: já mencionámos o rei de Pienza, o Pecorino – prova-o de todas as maneiras: sozinho, com mel, nas receitas locais como os pici cacio e pepe (versão local da massa com pecorino e pimenta). Mas Pienza oferece também outros sabores: excelente a carne chianina (estás na zona do Val di Chiana, famosa pelos pastos desta raça bovina nobre) que podes saborear como tagliata ou na bistecca alla fiorentina. Nos menus encontrarás pici all’aglione (massa feita à mão temperada com molho de tomate e alho), bruschette com azeite novo (no outono) e enchidos toscanos. Para beber, além dos vinhos Orcia DOC locais, prova um copo de Vin Santo para sobremesa, talvez molhando nele cantucci. Muitos restaurantes têm salas interiores rústicas e pequenos pátios ao ar livre – contextos ideais tanto para jantares românticos como para almoços informais em família (frequentemente têm cadeiras para crianças e pratos adequados aos miúdos).

Montalcino – O Reino do Brunello

Atmosfera e panoramas: encravada num monte coberto de vinhas, Montalcino fica a cerca de 45 minutos de carro de Siena, dominando do alto a Val d’Orcia noroeste. Esta aldeia possui uma alma medieval mas é conhecida sobretudo por ser a pátria de um dos vinhos mais prestigiados do mundo, o Brunello di Montalcino. A atmosfera aqui é elegante e relaxada: pelas ruas ouves falar de amantes de vinho de todas as nacionalidades, as enotecas expõem centenas de garrafas, mas basta afastar-te alguns passos da artéria principal para te encontrares em becos silenciosos com vistas panorâmicas deslumbrantes sobre as vinhas e os bosques. A Fortaleza do século XIV que se ergue no ponto mais alto de Montalcino lembra-te que estás num antigo posto avançado sienense, e das suas muralhas desfruta-se de um dos panoramas mais bonitos de toda a Toscana, especialmente ao pôr do sol quando a luz dourada acende as fileiras de Sangiovese.

O que ver: começa a visita na massiva Fortaleza de Montalcino (1361), que domina a aldeia. Podes entrar livremente no pátio (onde há também uma enoteca) e, com um pequeno bilhete, subir às muralhas merladas para um giro completo: de lá o panorama abrange o Monte Amiata, as Crete Senesi, até às colinas do Chianti. Descendo, dá uma volta na Piazza del Popolo, a sala da aldeia com o Palazzo dei Priori do século XIV e a torre do Município. A praça tem arcadas e cafés onde parar. Visita depois a Catedral do Santíssimo Salvador, reconstruída em estilo neoclássico, e a sugestiva Igreja de Sant’Agostino em tijolos. Se te interessa arte sacra, Montalcino tem um óptimo Museo Civico e Diocesano, com obras da escola de Siena (entre as quais pinturas de Simone Martini e Lorenzetti). Mas a verdade? O maior prazer é perder-se nos becos de pedra, descobrir os recantos sobre os vales e respirar o aroma perfumado do mosto a sair das caves…

O que fazer: degustar, degustar, degustar! 😄 Montalcino é o destino imperdível para os amantes de vinho. Enotecas e wine bars abundam: entra num deles e concede-te uma degustação de Brunello de diferentes colheitas, talvez acompanhada por alguns crostini ou queijo local. Muitas enotecas também oferecem envio para casa das garrafas compradas, conveniente se quiseres fazer stock. Se tens mais tempo, avalia visitar uma adega nos arredores (existem de muito famosas: Biondi-Santi, Banfi, etc.) para um tour guiado entre vinhas e caves com degustação final. Além do vinho, explora a natureza à volta: Montalcino é rodeada de trilhos, por exemplo os da Reserva Natural de Poggio all’Olmo, ideais para passeios entre bosques e vinhas. Na aldeia, faz uma pausa gulosa numa pastelaria para experimentar os “ossi di morto” (biscoitos de amêndoa típicos) ou um ricciarello. Os apaixonados de fotografia adorarão os recantos que se abrem de repente entre os becos, com o perfil do Monte Amiata ao fundo.

Eventos tradicionais: no último fim de semana de outubro Montalcino celebra a famosa Sagra del Tordo, uma festa folclórica iniciada em 1958 que reaviva as antigas tradições de caça e medievais. A aldeia enche-se de bandeiras dos quatro bairros, damas e cavaleiros em traje desfilam pelas ruas e sobretudo tem lugar uma prova de tiro com arco entre os melhores arqueiros dos bairros, precedida por um grande cortejo histórico. Nas tavernas montadas sob as muralhas podem-se saborear para a ocasião pratos típicos de Montalcino – pappardelle com javali, pinci com molho, sopa de feijão, codornas assadas, carne na brasa – acompanhados pelos vinhos locais. A atmosfera é festiva e envolvente, com toda a aldeia mobilizada. Outro evento ligado ao vinho é Benvenuto Brunello (em fevereiro), pré-estreia das novas colheitas de Brunello reservada à imprensa e aficionados, mas que cria agitação na aldeia. No verão há frequentemente concertos de jazz e música clássica nas praças (Montalcino Jazz & Wine em julho, por exemplo, que combina música e degustações).

Especialidades gastronómicas: além do célebre Brunello di Montalcino DOCG, vale a pena experimentar o mais jovem Rosso di Montalcino DOC e, para sobremesa, o Moscadello di Montalcino DOC (vinho branco doce produzido aqui desde o século XVI). A cozinha local é robusta e saborosa: javali em guisado ou salmì, pappardelle com molho de lebre, sopas camponesas como a acquacotta (com vegetais, pão e ovo). Entre os doces, os ossi di santo (semelhantes aos “ossi di morto”) e os biscuits com açafrão. Sendo zona de caça, encontrarás também enchidos de javali, e dada a proximidade ao Monte Amiata, cogumelos porcini frescos na época. Montalcino é excelente para um almoço ao ar livre: alguns locais têm terraços panorâmicos sobre as vinhas – inesquecível saborear um copo de Brunello olhando o pôr do sol sobre a Val d’Orcia. Os restaurantes vão desde a osteria rústica (perfeita para famílias, com pratos simples e abundantes) ao restaurante gourmet para entendidos de vinho (ideal para casais de enoturistas).

Bagno Vignoni – A Aldeia das Águas Termais

Atmosfera e panoramas: Bagno Vignoni é uma aldeia termal única, pequena como um postal, imersa no coração da Val d’Orcia a cerca de 50 minutos de Siena. A sua característica mais famosa é a praça de água: no centro da aldeia, na Piazza delle Sorgenti, encontra-se uma grande piscina termal quinhentista cheia de água quente fumegante, que ocupa toda a praça! As antigas casas de pedra e o loggiato de Santa Catarina refletem-se nestas águas, criando uma atmosfera suspensa entre história e lenda. Aqui o tempo parece abrandar: ouvirás apenas o borbulhar das fontes e o canto dos pássaros. Bagno Vignoni é perfeito para relaxar entre história e natureza, longe do caos – especialmente à noite, quando as luzes suaves iluminam os vapores que sobem da piscina, oferecendo um cenário quase místico.

O que ver: mais do que o que ver, em Bagno Vignoni conta o que experimentar! A aldeia é diminuta: à volta da piscina termal existem poucas construções, incluindo o Palazzo Piccolomini (residência histórica, agora hotel de luxo), a Igreja de São João Batista e algumas tavernas. Certamente digno de ver é o Parco dei Mulini: logo fora do centro, um curto trilho descendo conduz a quatro antigos moinhos medievais escavados na rocha, outrora alimentados pela água termal desviada da piscina. Hoje os moinhos são parcialmente visitáveis, e sobretudo a partir daí admiras o engenhoso sistema de piscinas e canais que conduziam a água – além de desfrutares de uma vista esplêndida sobre a Val d’Orcia em direcção a Castiglione d’Orcia. De volta à praça, observa o loggia de Santa Catarina: a tradição diz que Santa Catarina de Siena gostava de vir rezar aqui, debruçando-se sobre a piscina. Há até uma pequena estátua sua em memória.

O que fazer: a palavra de ordem é termalismo e relaxamento. Apesar de não ser possível tomar banho na piscina monumental no centro da aldeia (é proibido mergulhar!), em Bagno Vignoni poderás ainda desfrutar das águas termais sulfúricas. Como? Ou usufruindo dos centros termais e spas presentes: há alguns hotéis e balneários que oferecem piscinas termais, também acessíveis a visitantes externos mediante pagamento (por exemplo o Hotel Posta Marcucci tem uma famosa piscina panorâmica termal). Em alternativa, se preferes uma solução gratuita, a partir do Parco dei Mulini podes seguir um trilho que conduz a piscinas naturais ao longo do curso do riacho de águas termais: aqui muitos mergulham os pés ou fazem argila com a lama depositada (atenção, porém, a respeitar o ambiente e as normas locais). Depois de um banho quente, nada melhor que saborear um aperitivo sentado num dos locais com vista para a piscina, talvez ao pôr do sol. Bagno Vignoni é também etapa da via Francigena: se gostas de caminhar, podes empreender o trilho para Rocca d’Orcia/Castiglione d’Orcia, que parte da aldeia e sobe em direção àqueles locais, oferecendo vistas magníficas.

Eventos tradicionais: o calendário de Bagno Vignoni está intimamente ligado ao do município de San Quirico d’Orcia. Um dos eventos mais característicos é “Il bagno di Sant’Antoni”, uma manifestação invernal (em janeiro) com bênção dos animais e – em tempos – das águas termais. No verão a aldeia acolhe ciclos culturais como “I Colori del Libro” (feira do livro em setembro, com encontros com autores) e noites de cinema ao ar livre chamadas “Cinemoon” (projeção de filmes sob as estrelas, organizadas pela Pro Loco, tipicamente em julho e agosto). A não perder no final de julho o Concerto de San Giovanni: música ao vivo executada pela banda de San Quirico no cenário sugestivo da praça de água. Por fim, sendo zona termal, ocasionalmente organizam-se pequenos mercados ou feiras de artesanato nas ruas à volta da praça durante feriados da primavera, para a alegria dos visitantes.

Especialidades gastronómicas: Bagno Vignoni, embora pequeno, oferece uma cozinha toscana autêntica nos seus restaurantes e nos agriturismos vizinhos. Estamos na Val d’Orcia, portanto sem restrições aos pici feitos à mão com qualquer condimento (all’aglione, al ragù de cinta senese, às migalhas…), sopa de farro e crostini toscanos como entrada. Sendo fração de San Quirico, deve-se mencionar o azeite extravirgem de oliva desta zona, de altíssima qualidade: se vieres aqui no outono, poderás sentir o aroma do azeite novo e talvez participar em alguma degustação (em San Quirico d’Orcia em dezembro há a Festa do Azeite). Nas imediações há empresas vitivinícolas que produzem Orcia DOC, um vinho tinto local que está a emergir: pede-o para acompanhar uma tábua de enchidos e pecorinos locais. Para um almoço rápido com crianças, excelentes as bruschettas ou um prato de queijos mistos (com mel e compotas) para partilhar. E para sobremesa, prova o gelado ou uma tarte caseira: alguns bares oferecem doces artesanais como a crostata com ricotta e pinhões ou os cantucci para molhar no Vin Santo.

Radicofani – Uma aldeia de conto de fadas na Via Francigena

Atmosfera e panoramas: Radicofani destaca-se no horizonte num monte rochoso no extremo sul da província de Siena (cerca de 60-70 km de Siena, 1 hora e 15 min de carro). A aldeia é dominada por uma imponente fortaleza medieval e a sua posição estratégica proporciona panoramas de cortar a respiração a 360°: do topo da fortaleza o olhar abrange a Val d’Orcia, o Monte Amiata e, em dias limpos, vê-se mesmo o Lago de Bolsena. Ao chegar a Radicofani, especialmente ao pôr do sol, temos a impressão de nos aproximar de um lugar de conto de fadas, isolado entre os ventos. A atmosfera na aldeia é quieta e autêntica, um pouco fora do tempo: poucas ruas em pedra de lava, casas de origem medieval, fontes antigas e a lembrança lendária de Ghino di Tacco (o “Robin Hood da Val d’Orcia” que aqui tinha a sua base). À noite Radicofani é muito tranquila, quase sonolenta, mas a sugestão noturna da fortaleza iluminada vale a viagem.

O que ver: o símbolo é naturalmente a Fortaleza de Radicofani, originária do século X e várias vezes remodelada. Podes subir de carro quase até ao topo (há um parque de estacionamento sob a fortaleza) ou, para os mais aventureiros, enfrentar a íngreme caminhada a pé desde a aldeia (exigente mas recompensadora). A Fortaleza alberga um pequeno museu e pode-se subir à torre para um panorama inesquecível. Na aldeia, digna de ver é a Igreja de São Pedro: uma paróquia românica com um interior surpreendente, que guarda preciosas terracotas vidradas da escola robbiana. Passeando, encontrarás a Piazza Sant’Agata com uma elegante Fonte Médici do século XVI e o Palazzo Pretorio com os brasões dos antigos podestà na fachada. Interessante também a Osteria di Ghino (hoje um restaurante), que segundo a tradição seria a sede da osteria citada no Decameron de Boccaccio onde Ghino di Tacco operava. Fora do centro, ao longo da estrada para Roma, encontra-se o Casale Fortezza (ou Posta Medicea), um grande edifício que funcionava como estação de postas para os viajantes na Via Francigena, testemunho da importância de Radicofani como etapa no percurso dos peregrinos.

O que fazer: Radicofani é um paraíso para quem adora tours panorâmicos: pega no carro e percorre a estrada panorâmica SP24 em direção a Contignano/Pienza ou a SP478 em direção ao Monte Amiata – encontrarás paisagens de postal, entre calanchi, campos e colinas lunares de argila. Se és um peregrino moderno, podes percorrer o trecho da Via Francigena que de Radicofani desce em direção a Ponte a Rigo: é uma das etapas mais belas e exigentes, mas realmente sugestiva, com vista contínua sobre a fortaleza enquanto te afastas. Na aldeia, depois de visitar a fortaleza, relaxa num dos cafés ao ar livre saboreando talvez um licor local (há um típico licor de ervas produzido na zona). Os amantes de ciclismo encontrarão desafios: Radicofani é uma subida mítica, enfrentada também em provas como a Eroica. Por fim, para os amantes do céu noturno, este é um lugar ideal para observar as estrelas: a ausência de poluição luminosa torna as noites límpidas perfeitas para ver a Via Láctea (talvez participando em alguma noite astronómica organizada no verão).

Eventos tradicionais: apesar das pequenas dimensões, Radicofani mantém vivas algumas tradições folclóricas. No início de junho (primeiros de junho) realiza-se a Festa dos Antigos Ofícios: pelas ruas da aldeia são recriadas oficinas antigas e demonstrações de ofícios, com figurantes em traje que mostram a arte do ferrador, do ferreiro, do fabricante de velas, etc. Os visitantes podem saborear pratos típicos locais nas tavernas ao ar livre, enquanto músicos itinerantes alegram com cânticos de camponeses. Em meados de agosto, na freguesia de Contignano, tem lugar a famosa Sagra del Raviolo: uma festa dedicada à pasta recheada e aos produtos lácteos locais, com bancas gastronómicas e serões dançantes. Simultaneamente celebra-se o patrono e há a tradicional Feira das Cebolas na primeira semana de setembro, legado de um mercado camponês que remonta ao século XVIII. Finalmente, no outono Radicofani acolhe o característico Palio do Bigonzo no âmbito da Festa da Castanha: uma competição entre contradas em que robustas equipas transportam a correr um pequeno tonel (bigonzo) numa padiola, tudo entre porta-bandeiras, tambores e, claro, castanhas assadas e vinho novo para todos!

Especialidades gastronómicas: a cozinha de Radicofani reflete a tradição pobre e pastoril da Val d’Orcia. Um dos produtos símbolo era o pão de Radicofani, um pão insosso (sem sal) de trigo duro, muito nutritivo, que os pastores levavam consigo – hoje podes encontrá-lo nas padarias locais. Nos restaurantes prova os ravioli de ricotta (são protagonistas da sagra de Contignano, recheados com ricotta fresca de ovelha local e temperados com manteiga e salva ou com ragù). Os segundos pratos incluem caça e carnes ovinas: cordeiro assado, javali guisado, ou pratos camponeses como a sopa de pão. Típico da estação de inverno é a polenta de trigo (polenta amarela) com molho de salsicha ou de javali. Não esqueçamos os queijos: pecorinos de leite cru das Crete Senesi, frequentemente combinados com as peras picciòle (uma variedade de pequenas peras locais, protegido Slow Food, usadas em compotas). Para brindar, estás na fronteira entre Val d’Orcia e Lácio: encontrarás tanto Orcia DOC como vinhos laziali; em alternativa um copinho de grappa local ou de licor de ervas do Monte Amiata pode terminar dignamente a refeição. Os restaurantes de Radicofani são rústicos e familiares, frequentemente com lareira acesa no inverno; as porções são abundantes e os preços honestos – um lugar onde a gastronomia permaneceu genuína como antigamente.

Buonconvento – Um recanto de paz ao longo da Via Francigena

Atmosfera e panoramas: Buonconvento encontra-se cerca de 30 km a sul de Siena (20-30 minutos de carro) e é uma aldeia que encanta com a sua simplicidade autêntica. Rodeada pelas campinas da Val d’Arbia e das Crete Senesi, ergue-se ao longo da Via Francigena e é cercada por muralhas do século XIV. O seu nome significa “lugar feliz, afortunado” e de facto caminhando por Buonconvento respira-se paz e tradição. Aqui não encontrarás a multidão turística de outros destinos: a aldeia, menos conhecida mas cheia de charme, é habitada por gente local e viandantes de passagem, com lojas autênticas, varandas floridas e uma atmosfera de “pequena comunidade” toscana. Perfeito para quem procura a Toscana mais genuína longe dos holofotes.

O que ver: Buonconvento tem um gracioso centro histórico em tijolos vermelhos, atravessado pela Via Soccini, a rua principal ladeada por palácios históricos e lojinhas. De notar o Palazzo Podestarile na rua, com a fachada decorada pelos brasões em terracota dos podestà que governaram na época medieval. Merecem uma visita o Museo d’Arte Sacra della Val d’Arbia, pequeno mas com preciosas obras provenientes das igrejas da zona (incluindo pinturas de Duccio di Buoninsegna e da escola de Siena), e o Museo della Mezzadria, instalado num antigo celeiro, que conta com reconstruções e objetos a vida camponesa e o sistema de mezza divisão que regeu a agricultura toscana até ao século XX – muito interessante e adequado também para crianças para entender a história rural. Precisamente em frente ao Museu de Arte Sacra encontra-se a igreja do século XIII Chiesa dei Santi Pietro e Paolo, simples no exterior mas com um belo crucifixo em madeira do século XV no interior. Finalmente, dá dois passos fora das muralhas: a partir da Porta Senese sai em direção aos campos e contorna as muralhas para ver um recanto diferente da aldeia com as torres medievais de vigia ainda intactas.

O que fazer: sendo uma aldeia de passagem na Francigena, Buonconvento é ótima para fazer uma paragem revigorante. Podes sentar-te num dos cafés históricos sob as arcadas da Via Soccini e observar a pacata vida da aldeia: idosos a conversar nos bancos, viajantes com mochila a fazer escala aqui, artesãos a abrir a loja… Se te encontras ao domingo, poderás deparar-te com algum mercadinho: periodicamente realizam-se mercados de produtos agrícolas ou de antiguidades nas ruas do centro. Para quem adora as duas rodas, Buonconvento é etapa da Eroica (famosa corrida de bicicletas antigas em estradas brancas): nos arredores há percursos cicláveis panorâmicos, por exemplo em direção a Monteroni d’Arbia ou em direção a Montalcino através das estradas de terra das Crete. Próximo da aldeia encontram-se ainda inúmeras quintas agrícolas e vinícolas: organizar uma degustação de vinhos Orcia DOC ou de cervejas artesanais (há um par de microcervejarias na zona) pode ser uma atividade agradável. No verão o município organiza pequenos eventos culturais na praça, como cinema ao ar livre ou pequenos concertos de jazz, aos quais participam de bom grado residentes e visitantes.

Eventos tradicionais: em setembro Buonconvento anima-se com a Sagra da Val d’Arbia, festa que envolve toda a aldeia por dois fins de semana consecutivos (geralmente o terceiro e quarto fim de semana de setembro). Durante a sagra há espetáculos, eventos desportivos, concertos, mercados, exposições e degustações de especialidades locais. Muito participados são o “Fierone” das mercadorias (antiga feira mercado) e as noites gastronómicas nas sedes dos bairros, onde se podem provar pratos típicos preparados pelas cozinheiras locais. Além disso, em julho/agosto às vezes organiza-se a recriação da “Trebbia” (festa da debulha): são exibidas máquinas agrícolas de época e ofícios rurais na piazzale Garibaldi, recriando a atmosfera da debulha do trigo sob as muralhas da aldeia. O calendário anual inclui depois eventos culturais como “Libriamo” (mostra de encontros literários na primavera) e as celebrações tradicionais da Semana Santa com procissões e cantos religiosos nas ruas. Apesar de serem manifestações pequenas, refletem bem o espírito comunitário de Buonconvento.

Especialidades gastronómicas: Buonconvento orgulha-se de excelentes produtos das Crete Senesi e do vale de Arbia. Em primeiro lugar os enchidos de cinta senese DOP: a provar o salame e o saboroso presunto cru, talvez comprados nas talhos locais. O prato símbolo da zona é a “Scottiglia”, um guisado de carnes mistas (frango, coelho, pato, vaca) cozinhado longamente com tomate e especiarias, servido sobre fatias de pão torrado – uma antiga receita camponesa. Nos restaurantes encontrarás os pici alle briciole (massa com migalhas de pão salteadas no azeite, simples e saborosa) ou os pici all’aglione. Dada a proximidade com Murlo, é também comum o buglione de cordeiro (guisado de ovelha ou cordeiro) e, na estação, cogumelos e trufas das Crete. Para sobremesa, prova as copate senesi, uma espécie de nougat macio com mel, nozes e fruta cristalizada, ou os cavallucci (biscoitos com especiarias) acompanhados de Vin Santo local. Buonconvento tem ainda um ótimo relacionamento com o vinho: encontras nas cartas vinhos o Chianti Colli Senesi, o Orcia Rosso e, se quiseres, até cervejas de quinta produzidas na região. Parar aqui para comer é agradável também com crianças pequenas, porque os restauradores são acolhedores – em muitos restaurantes encontrarás cadeiras de bebé e talvez algum espaço exterior para os deixar esticar as pernas, e o centro é pedonal portanto podem mover-se em segurança.

Castiglione d’Orcia – Uma jóia na Val d’Orcia

Atmosfera e panoramas: Castiglione d’Orcia é uma aldeia medieval deitada sobre um monte rochoso no coração da Val d’Orcia, a cerca de 50 minutos de carro de Siena. Menos famosa do que as vizinhas Pienza ou Montalcino, Castiglione oferece uma atmosfera serena e panoramas inesquecíveis sobre as colinas circundantes. À entrada da aldeia recebe-te uma praça com uma característica cisterna hexagonal em travertino (Piazza il Vecchietta, dedicada ao pintor renascentista nascido aqui). A partir daí ramificam-se becos silenciosos, arcos e escadarias de pedra, que subindo conduzem à fortaleza poderosa, a Rocca di Tentennano. O ambiente é genuíno: Castiglione é perfeita para quem procura paz, natureza e autenticidade toscana, longe dos fluxos turísticos maiores.

O que ver: a atração principal é a já referida Rocca di Tentennano, que na verdade se encontra num esporão separado, na freguesia de Rocca d’Orcia mesmo acima de Castiglione. Podes subir a pé com um breve trilho íngreme ou de carro até à aldeiazinha de Rocca d’Orcia e depois a pé no último trecho. A Fortaleza (século XIII) está parcialmente em ruínas mas é visitável e pode-se subir ao torre quadrada: de lá a vista de cortar a respiração sobre as colinas da Val d’Orcia compensa todo o esforço. Na aldeia de Castiglione, passeia até à Igreja de Santa Maria Madalena, de origens medievais, e à Igreja dos Santos Stefano e Degna, que conserva no interior afrescos do século XV e obras do Vecchietta. Muito característico é o tecido urbano: repara nos tabernáculos com imagens sagradas incrustados nas esquinas das ruas e nos restos de antigas portas no circuito das muralhas. Pouco fora da aldeia, para oeste, vale um breve desvio o panorâmico Belvedere su Poggio Rosa: um ponto de onde ver do alto os calanchi e as biancane, típicas formações argilosas da paisagem orciana.

O que fazer: Castiglione d’Orcia é ótima como base ou etapa para excursões naturalísticas. Numerosos trilhos ligam a aldeia às freguesias vizinhas: por exemplo um percurso desce a Bagno Vignoni através de olivais e bosques (cerca de uma hora e meia de caminhada), outro leva a Campiglia d’Orcia passando por bosques de castanheiros. Se estás de carro, a partir de Castiglione podes facilmente alcançar a cume do Monte Amiata (cerca de 30 minutos de estrada): no verão para procurar frescura e fazer piqueniques nos prados, no inverno para esquiar ou brincar na neve. Na própria aldeia, uma das experiências a fazer é muito simples: sentar-se na Piazza Il Vecchietta com uma focaccia ou um gelado e admirar a lenta passagem da vida na aldeia. Podes explorar as lojas que vendem azeite extravirgem local – aqui há olivais excelentes (Castiglione faz parte da associação Cidades do Azeite) e encontrarás azeite novo frutado e picante no outono. Finalmente, se gostas de desenhar ou fotografar, cada recanto de Castiglione e das suas redondezas pode inspirar-te: leva um caderno ou a máquina fotográfica para capturar as suaves colinas pontilhadas de ciprestes visíveis de quase todos os ângulos.

Eventos tradicionais: Castiglione d’Orcia celebra a sua excelência oleícola com a Festa do Óleo todos os anos. Tipicamente decorre entre final de outubro e início de novembro: durante um fim de semana a aldeia propõe degustações de azeite novo em combinação com bruschettas e produtos locais, com lagares abertos, mercadinhos e conferências sobre o tema. É uma verdadeira homenagem ao “ouro verde” da Val d’Orcia, em que os visitantes podem provar o azeite extravirgem recém-prensado e perceber a paixão dos produtores locais. Outro evento, ligado à freguesia de Campiglia d’Orcia, é a tradicional Fiaccolata de fim de ano: a 30 de dezembro à noite em Campiglia acendem-se grandes tochas de palha (as “fiaccole”) queimadas na praça, com cânticos e vinho quente, para saudar o ano velho – uma tradição antiga muito sentida. No verão, Castiglione e as suas freguesias acolhem pequenos festivais musicais como “Paesaggi Musicali Toscani” (concertos de música de câmara em locais históricos no final de julho) e festas gastronómicas (ex. Sagra do Crostino em setembro em Campiglia). Embora sejam eventos de aldeia, oferecem um motivo extra para visitar estes lugares em momentos de vida comunitária.

Especialidades gastronómicas: encontrando-nos em terra de azeite e pecorino, em Castiglione d’Orcia tens de experimentar ambos! O pecorino aqui é semelhante ao de Pienza, talvez um pouco menos famoso mas igualmente bom – escolhe entre fresco, semi-curado ou curado em barrique. O azeite extravirgem de oliva local é conhecido pela baixa acidez e aroma frutado: prova-o na bruschetta quente com um toque de alho e sal, a simplicidade perfeita. Os pratos típicos replicam os de Siena/Val d’Orcia: pici com ragù, sopas de leguminosas (como a sopa de feijão e espelta), javali em salmì. Uma particularidade do território são as castanhas do Monte Amiata, que no outono entram em muitas receitas: polenta de castanhas, castagnaccio (doce), e obviamente castanhas assadas acompanhadas por vinho novo nas festas de final de outubro. Entre os doces caseiros encontras as tartes com compota de ameixas ou cerejas azedas e os biscoitos com azeite. Na zona também se produz o açafrão (em pequena quantidade, para uso local) e o mel de castanha de sabor intenso. Castiglione d’Orcia é um excelente lugar para comprar produtos genuínos diretamente dos produtores: vinho Orcia DOC, azeite, queijos, enchidos de Cinta Senese, talvez tudo numa única mercearia na rua principal. Os poucos restaurantes presentes oferecem uma atmosfera familiar: um deles até tem uma varanda com vista para o vale, ideal para um jantar romântico com vista das luzes distantes das aldeias vizinhas.

Tabela resumo de distâncias, tempos e acessibilidade

Para uma consulta rápida, aqui está uma tabela resumo das aldeias mencionadas, com as distâncias desde Siena, os tempos médios de percurso de carro e com transportes públicos, a duração recomendada da visita e uma indicação sobre a acessibilidade (isto é, quão fácil é percorrer para famílias com carrinhos de bebé ou pessoas idosas, tendo em conta subidas/descidas e pavimento).

(Nota: os tempos de percurso com transportes públicos são indicativos e dependem dos horários e ligações; verificar as atuais linhas extraurbanas Tiemme para Siena e província. “Autocarro 130” indica a linha Siena–San Gimignano via Poggibonsi, “Autocarro 112” a Siena–Pienza–Montepulciano, “Autocarro 114” a Siena–Montalcino.)

Conselhos para diferentes tipos de viajantes

Cada viajante é diferente, e as aldeias toscanas perto de Siena sabem oferecer experiências adequadas a todas as necessidades. Eis alguns sugestões direccionadas dependendo se viajas em família com crianças pequenas, em casal ou sozinho/mochileiro:

• Em família (com crianças pequenas): privilegia aldeias fáceis de percorrer com carrinho de bebé, como Buonconvento, Pienza, Bagno Vignoni ou Monteriggioni, que são relativamente planas e de pequenas dimensões. Leva contigo um marsúpio ou mochila porta-bebé para as aldeias com subidas ou escadas (San Gimignano e Radicofani, por exemplo, têm trechos menos fáceis com carrinho). Aproveita as atrações que possam divertir as crianças: em Monteriggioni o passadiço nas muralhas fará com que se sintam pequenos cavaleiros; em San Gimignano há o museu das torturas (para os mais velhos, se interessados, caso contrário melhor o gelado!); em Buonconvento o Museo della Mezzadria com as reconstruções da vida camponesa desperta a curiosidade dos mais novos. Planeia as pausas: todos estes lugares têm fontes ou bares para recarregar garrafas e fazer um lanche – um gelado artesanal, uma schiacciata com presunto ou uma fruta comprada no mercado local. Para o almoço, quase por toda a parte encontrarás restaurantes com cadeiras para crianças e menus simples: na Val d’Orcia muitos agriturismos têm espaços abertos onde as crianças podem mexer-se e ver animais da quinta. Por fim, atenção às necessidades práticas: leva um fraldário portátil para mudar a fralda, pois nem sempre nos pequenos bares há um espaço dedicado (mas muitos restaurantes/hotéis estarão disponíveis para deixar que uses um lugar tranquilo se pedires com cortesia).
• Em casal: estas aldeias oferecem cenários muito românticos! Imaginem um pôr do sol da Rocca de Tentennano em Castiglione d’Orcia, ou abraçados no terraço panorâmico de Pienza que domina os ciprestes da Val d’Orcia… Se viajam os dois, podem saborear com calma as experiências enogastronómicas: uma degustação de Brunello em Montalcino ou de Vernaccia em San Gimignano, um jantar à luz de velas numa trattoria íntima (talvez à base de trufa das Crete Senesi, se em época). O Hotel Minerva em Siena propõe também pacotes românticos, assim podem usá-lo como base e talvez conceder-se uma noite de relax no seu jardim panorâmico antes de partir à descoberta das aldeias no dia seguinte. Conselho para os casais: aproveitem as horas noturnas nas aldeias – por exemplo, fiquem para jantar em San Gimignano ou Pienza e esperem que os autocarros turísticos se vão, assim poderão passear pelas ruas quase desertas, sob as estrelas, desfrutando de uma atmosfera verdadeiramente mágica e íntima. E se quiserem tirar fotos juntos, os melhores locais são: a Porta Franca de Monteriggioni (perfeita como pano de fundo medieval), a Piazza Cisterna de San Gimignano ao amanhecer ou ao pôr do sol, o Belvedere de Pienza com o vale dourado ao fundo, e naturalmente em frente à piscina de Bagno Vignoni (talvez à noite, iluminada). Por fim, considerem experiências especiais: um banho termal ao pôr do sol em Bagno Vignoni ou uma massagem de casal nas termas, um piquenique romântico com produtos típicos num prado da Val d’Orcia (há zonas equipadas perto de San Quirico), ou ainda uma curta caminhada de mãos dadas num trilho panorâmico. A Toscana saberá intensificar ainda mais o romantismo!
• Sozinho (ou com amigos / estudantes): se viajas sozinho ou com um grupo de amigos, talvez com orçamento limitado, estas aldeias estão ainda assim ao teu alcance. Mover-se sem carro: é possível visitar muitas aldeias com transportes públicos: San Gimignano e Monteriggioni estão ligadas por autocarros (linhas 130/131 de Siena); Buonconvento de comboio; Montalcino e Pienza com combinações de autocarro (linhas 112 e 114) – verifica os horários porque as partidas não são muito frequentes, especialmente à noite. Viajar de autocarro vai poupar-te e permitir conhecer também gente local (talvez algum idoso com quem conversar no autocarro!). Hospedagem económica: considera os hostels ou B&Bs nas aldeias menos turísticas – por exemplo em San Quirico d’Orcia (perto de Bagno Vignoni e Castiglione) há um hostel de juventude conveniente; em Buonconvento e Montalcino alguns agriturismos oferecem dormitórios para peregrinos e viajantes com mochila. Também em Siena, o Hotel Minerva propõe tarifas reduzidas para estudantes em alguns períodos, ou quartos triplos/quádruplos se forem um grupo. O que fazer sozinho: tudo o que quiseres! 😄 Estes lugares são seguros e agradáveis também para um viajante solteiro. Podes dedicar tempo à fotografia, esboçar, escrever um diário de viagem sentado num banco panorâmico. Se amas fotografia, aproveita as primeiras luzes da manhã: acordando cedo em Siena, podes apanhar o primeiro autocarro e chegar a San Gimignano ou Monteriggioni antes das multidões, tendo as ruas só para ti e a melhor luz para as fotos. Socializar: nas localidades mais pequenas poderás iniciar conversa com outros viajantes – por exemplo em Bagno Vignoni há uma atmosfera de convívio nas piscinas livres, frequentemente os turistas conversam entre si enquanto mergulham. Em Montalcino, se visitares uma adega com um tour de grupo, conhecerás outros amantes de vinho. E não te esqueças que os italianos locais são geralmente simpáticos: tenta trocar duas palavras com o talhante ou o barman, talvez possam dar-te conselhos sobre um trilho pouco conhecido ou sobre qual pecorino provar! Segurança: circular sozinho nestas aldeias é seguro mesmo à noite; apenas, presta atenção como em todo o lado para não deixares bagagens sem vigilância e não aventurarte em trilhos isolados demasiado tarde (depois do pôr do sol é fácil perder o rumo na campina).

FAQ – Perguntas frequentes

P: Preciso de carro para visitar estas aldeias?
R: Não necessariamente, mas é aconselhável. Algumas aldeias estão bem ligadas por transportes públicos, outras menos. Se tiveres carro, terás plena liberdade de movimento e poderás alcançar também as localidades mais isoladas como Radicofani sem restrições de horário. Sem carro, contudo:

• Monteriggioni chega-se de autocarro (cerca de 25 minutos de Siena, a paragem fica na Cassia a poucos passos das muralhas).
• San Gimignano tem autocarros diretos ou via Poggibonsi (cerca de 1 hora).
• Buonconvento é servida tanto por comboios regionais (25-30 min de Siena) como por autocarros.
• Montalcino e Pienza estão ligadas por autocarros (linha 112/114 de Siena, ~1h15-1h30, com poucas partidas por dia).
• Bagno Vignoni e Castiglione d’Orcia têm ligações muito limitadas: frequentemente é necessário combinar várias linhas (por exemplo autocarro para San Quirico d’Orcia e depois transfer local).
• Radicofani praticamente requer um carro (talvez haja 1 autocarro por dia a partir de Chiusi em alta temporada, mas é incómodo).
  Em resumo, se viajas com mochila e transportes públicos, concentra-te nas aldeias maiores (Monteriggioni, San Gimignano, Pienza, Montalcino, Buonconvento) e organiza-te bem com os horários; se puderes alugar um carro por alguns dias, terás a flexibilidade de incluir também os destinos mais remotos e aproveitar o percurso panorâmico. Uma alternativa são os tours organizados (minivan ou autocarro) a partir de Siena que cobrem num dia San Gimignano, Montalcino, Pienza etc., mas naturalmente os tempos são um pouco apertados. Ter um carro permanece a melhor opção para explorar com calma.

P: É possível visitar várias aldeias num dia? Quais combinar?
R: Sim, com uma boa planificação podes ver 2 (máximo 3) aldeias num dia, dependendo da distância. Por exemplo:

• Monteriggioni + San Gimignano: uma combinação excelente para um dia, sendo relativamente próximas. Visita Monteriggioni pela manhã (2 horas bastam) e segue para San Gimignano para almoçar e a tarde.
• Pienza + Bagno Vignoni + (eventualmente) Castiglione d’Orcia: estão todas na Val d’Orcia a curta distância entre si. Por exemplo, poderias tomar o pequeno-almoço em Pienza, ver a aldeia de manhã, deslocar-te a Bagno Vignoni para almoçar e relaxar nas termas, e se tiveres tempo subir uma horinha a Castiglione d’Orcia no final da tarde. Em alternativa, Pienza + Montepulciano é outro clássico (Montepulciano fica apenas a 20 min de Pienza).
• Montalcino + (Abbazia di Sant’Antimo) + Buonconvento: Montalcino requer meia jornada; acrescenta, ao longo da estrada, a paragem na abadia românica de Sant’Antimo (a 15 min de Montalcino) e talvez um aperitivo à noite em Buonconvento na via de retorno.
• Radicofani merece meia jornada só para si, dada a distância: se partir cedo de Siena, podes chegar a Radicofani de manhã, visitá-la, almoçar lá e, se quiseres no regresso fazer uma paragem em San Quirico d’Orcia (outra preciosidade da Val d’Orcia, famosa pelos Horti Leonini e pela Colegiada).
  No geral, não tentes ver mais de 2-3 aldeias por dia: arriscarias passar todo o tempo no carro e fazer visitas apressadas. Melhor selecionar e aproveitar a experiência. Se tens pouco tempo, um bom compromisso é uma excursão de um dia desde Siena que inclua San Gimignano (manhã) + Monteriggioni (tarde), ou Montalcino (manhã) + Pienza (tarde).

P: O que ver em poucas horas em cada aldeia? (As atrações imperdíveis)
R: Se tens pouco tempo, aqui está uma pequena lista dos “must-see” em cada uma das aldeias mencionadas:

• Monteriggioni: as muralhas medievais (passeio panorâmico) e a Piazza Roma com a igrejinha de Santa Maria Assunta.
• San Gimignano: Piazza del Duomo (Duomo afrescado + Torre Grossa se possível) e Piazza della Cisterna com vista das torres. Uma rápida degustação de Vernaccia ou um gelado famoso da Dondoli como extra.
• Pienza: Piazza Pio II com o Duomo e o Palazzo Piccolomini; espreita obrigatoriamente o belvedere panorâmico atrás do Duomo pela vista Val d’Orcia. E se tiveres 10 minutos, entra numa loja a cheirar o pecorino!
• Bagno Vignoni: a Piscina Termal na praça central (passeia à volta toda) e depois desce ao Parco dei Mulini para ver os antigos moinhos escavados na rocha. Uma foto da ponte com a piscina ao fundo é obrigatória.
• Montalcino: a Fortaleza (volta nas muralhas pelo panorama das vinhas) e um passeio na Piazza del Popolo sob o Palazzo Comunale. Se puderes, visita pelo menos uma enoteca histórica para dar uma olhada às reservas de Brunello.
• Radicofani: a Fortaleza de Radicofani (subida à torre para vista espetacular) e a Igreja de São Pedro com as suas terracotas robbianas. Dá dois passos até à fonte Médici na praça Santo Agata para uma foto com a fortaleza ao fundo.
• Buonconvento: percorre toda a Via Soccini dentro das muralhas, admirando o Palazzo Pretorio, e visita pelo menos um dos dois museus (se amas arte sacra escolhe o de Arte Sacra, se te intriga a vida camponesa escolhe o Museu da Mezzadria). A igreja Santi Pietro e Paolo fica mesmo ao longo da rua e roubará poucos minutos.
• Castiglione d’Orcia: sobe (até de carro se quiseres) até à Rocca di Tentennano para a vista panorâmica e desce para uma volta na Piazza Vecchietta com a cisterna. Uma rápida visita à igreja dos Santos Stefano e Degna para os frescos, se a encontrares aberta.

Em resumo, com um par de horas disponíveis por aldeia, estas são as paragens principais a assinalar. Claro que cada um destes locais esconde outros tesouros, mas os listados são suficientes para captar a essência de cada aldeia mesmo numa visita breve.

P: Onde comer com as crianças nas aldeias?
R: Quase por toda a parte encontrarás lugares adequados para os mais pequenos, mas aqui ficam algumas dicas:

• Procura trattorias ou osterias com lugares ao ar livre ou jardim. Por exemplo, em Monteriggioni há alguns restaurantes com pátio interno onde os pequenos podem movimentar-se em segurança. Em San Gimignano, almoçar na Piazza Cisterna nas mesas ao ar livre permite deixar que corram à volta do poço (claro, sob supervisão) sem incomodar.
• Diversos restaurantes oferecem menu infantil (massa com tomate, costeleta e batatas, etc.) embora não o publicitem: não hesites em pedir porções reduzidas ou pratos simples fora de menu, em geral acomodam todos. Por exemplo, em Pienza e Montalcino muitas osterias têm massa branca ou bife pequeno para os pequenos.
• Agriturismos: se o horário coincidir, almoçar num agriturismo nas campinas em redor das aldeias pode ser uma solução top para crianças – espaços abertos, talvez animais para ver (quintas educativas), menos formalidade. Na zona da Val d’Orcia e Chianti muitos agriturismos aceitam hóspedes externos ao almoço mediante reserva.
• Gelatarias/pastelarias: para um lanche ou pequeno-almoço com crianças, identifica as gelatarias artesanais (em San Gimignano há de renome, mas também em Pienza e Montalcino há excelentes gelados) e as padarias que vendem schiacciata ou bolinhos. Uma pausa doce vai mantê-los alegres durante as visitas culturais!
• Outras crianças: nota que em algumas aldeias, sobretudo as menos turísticas como Buonconvento ou Castiglione d’Orcia, as crianças locais brincam nas praças à noite – pode ser a ocasião para os teus socializarem com miúdos da mesma idade (bola, escondidas… a linguagem do jogo é universal). Entretanto vocês, pais, podem aproveitar um aperitivo no bar ao lado.
  No geral, a abordagem “family-friendly” é disseminada: em toda a parte encontrarás pessoal disponível a aquecer papas ou biberão (no Hotel Minerva por exemplo têm aquecedor de biberão e camas de bebé), fornecer uma cadeira alta ou simplesmente entreter a criança com um sorriso. A Toscana é notoriamente acolhedora com as famílias.

P: Os cães são permitidos nas aldeias?
R: Sim, os cães são bem-vindos na grande maioria dos lugares, desde que mantidos com trela. Os italianos adoram animais de estimação e vais ver muitos turistas e locais a passear com o cão até nos centros históricos. Aqui ficam algumas indicações práticas:

• Nas áreas públicas (ruas, praças, parques) os cães podem circular livremente com trela. Leva contigo sacos para os dejetos (é obrigatório recolher) e talvez uma garrafa de água para enxaguar onde eventualmente sujarem, especialmente em locais como Bagno Vignoni onde a praça é particular (mas ali há muita água 😅).
• Nos monumentos e museus geralmente os cães não são permitidos (especialmente igrejas, museus cívicos, etc.), a menos que sejam de pequeno porte e carregados ao colo ou dentro de um transportador. Por isso se viajas com um amigo de quatro patas, organiza-te para se alternarem na visita aos interiores, ou concentra-te nas belezas ao ar livre (que são abundantes). Por exemplo, não poderás entrar com o cão no Duomo de San Gimignano ou no museu de Montalcino.
• Restaurantes e locais: muitos restaurantes aceitam cães, especialmente se forem de tamanho médio-pequeno, e sobretudo ao ar livre não criam problema. Se quiseres entrar no interior, melhor perguntar antes: alguns podem pedir que mantenhas o cão perto da mesa. Em locais informais como as osterias de aldeia não terás problemas; em locais mais elegantes verifica. Em qualquer caso, mesmo o Hotel Minerva em Siena é pet-friendly (aceita animais com um pequeno suplemento), sinal de que a mentalidade é bastante aberta.
• Água e paragens: leva contigo uma tigela dobrável – mas saiba que muitas lojas e bares colocam tigelas de água para cães à porta. Em San Gimignano e Pienza, por exemplo, vi várias tigelas ao longo das ruas principais. Durante o verão, atenção ao asfalto e às pedras escaldantes ao meio-dia: melhor fazer Fido andar à sombra onde possível e hidratá-lo frequentemente (há fontes públicas em quase todas as aldeias, úteis também para encher a tigela).
• Áreas verdes: as aldeias medievais não têm parques amplos, mas logo fora das muralhas encontrarás espaços onde deixar o cão esticar as patas (com trela comprida). Por exemplo, em Monteriggioni há uma área verde fora da Porta Romea, em Montalcino os jardins da Fortezza, em Pienza uma área de piquenique fora da Porta al Prato. No campo, atenção aos campos cultivados e aos rebanhos (poderás encontrar ovelhas e cães pastores: mantém o teu cão perto de ti nesses momentos).
  Em suma: levar o cão é perfeitamente possível e encontrarás muitos outros “patudos” por aí. Respeita as habituais regras de boa educação e não terás problemas. O teu amigo de quatro patas vai apreciar as caminhadas pelas ruas antigas e talvez alguns bocados de presunto toscano oferecidos pelo talhante de serviço 😉.

P: Qual é a melhor época para visitar estas aldeias?
R: Cada estação tem o seu encanto, mas em geral a primavera e o outono são ideais. Abril, maio e início de junho oferecem temperaturas amenas, colinas muito verdes e muitos eventos (as festas medievais de Monteriggioni e San Gimignano são em junho). Setembro e outubro proporcionam dias ainda bonitos, cores maravilhosas (as vinhas em torno de Montalcino tingem-se de vermelho e dourado) e festas saborosas: vindima, festa do azeite novo em Castiglione, Sagra do Tordo no fim de outubro… Única advertência: em outubro as horas de luz diminuem, portanto planeia visitas mais concentradas durante o dia. Julho e agosto são bons se não temes o calor: encontrarás mais turistas (sobretudo em San Gimignano, Pienza, etc.) e temperaturas frequentemente acima de 30°C nas horas centrais. No entanto, o benefício do verão é que à noite há muitas manifestações ao ar livre e as aldeias vivem até tarde com música, jantares na praça e assim por diante. Se fores no verão, aproveita as primeiras horas da manhã para as visitas, descansa ou faz pausas de gelado ao meio-dia, e talvez volta a passear depois das 17h quando o sol baixa. O inverno é a estação mais tranquila: algumas aldeias quase adormecem (por exemplo em janeiro em Radicofani encontrarás vida muito lenta, alguns locais fechados para férias). Porém em dezembro podes desfrutar das atmosferas natalícias: em Montepulciano (não longe de Pienza) há um mercado de Natal famoso, e em geral as aldeias enchem-se de presépios e luzes. Além disso, no inverno as termas de Bagno Vignoni são um consolo! Atenção no entanto a possíveis nevadas entre final de dezembro e fevereiro nas elevações (Radicofani e Amiata podem ver neve). Em definitivo, maio-junho e setembro são talvez os meses top, equilibrando clima, eventos e menor multidão. Mas em qualquer período que venhas, estas aldeias saberão oferecer-te experiências inesquecíveis – bastará adaptar o ritmo ao clima e desfrutar do que cada estação oferece.

Esperamos que esta guia “Aldeias antigas perto de Siena” te seja útil para planeares a tua viagem. Da parte da equipa do Hotel Minerva e de quem ama profundamente estes lugares, um caloroso desejo de boa estadia na Toscana! Desfruta de cada momento entre história, arte, paisagens e sabores – e leva para casa contigo recordações especiais desta terra intemporal. Boa viagem!