Atracciones cercanas

Desde el hotel se puede llegar fácilmente a la Piazza del Campo (plaza con forma de concha que alberga el Palazzo Pubblico, la Torre del Mangia y la Fonte Gaia), el Duomo, la Fortaleza Médici con su Enoteca Italiana, el Museo Civico con la Alegoría del Buen Gobierno de Lorenzetti, la Basílica de San Domingo y el Santuario de Santa Catalina, el verde Orto de’ Pecci y la Pinacoteca Nazionale.

Historia de la catedral

La catedral gótica se levanta sobre el emplazamiento de una iglesia románica anterior. La construcción del edificio actual comenzó a mediados del siglo XIII; la parte inferior de la fachada fue tallada por Giovanni Pisano entre 1284 y 1297, mientras que la parte superior se completó alrededor de 1370 bajo la dirección de Camaino di Crescentino o de su alumno Giovanni di Cecco. Los planes para ampliar la iglesia y convertirla en un enorme “Duomo Nuovo” en el siglo XIV se abandonaron tras la peste negra, dejando la fachada inacabada conocida como el Facciatone.

La fachada

La fachada inferior de Giovanni Pisano es un derroche de detalles tallados: columnas torcidas cubiertas de follaje, gabletes y tímpanos calados, y una multitud de estatuas de profetas, filósofos antiguos y sibilas. Muchas de las originales se conservan ahora en el Museo dell’Opera, mientras que en la fachada permanecen copias. Tres portales góticos profundamente empotrados están coronados por mosaicos insertados en el siglo XIX que representan escenas de la Virgen. La parte superior, terminada más tarde, presenta tres frontones triangulares con incrustaciones geométricas de mármol blanco, verde oscuro y rojo, y un gran rosetón central. Las estatuas de la Virgen y del arcángel Miguel coronan las agujas.

El pavimento de mármol incrustado

El pavimento de mármol de la catedral de Siena es uno de sus mayores tesoros. Formado por 56 paneles (tarsie) que cubren la nave y los transeptos, se creó entre los siglos XIV y XIX. Los artistas grababan dibujos preparatorios en losas de mármol y luego ensamblaban piezas de mármol de colores como si fuera un mosaico de piedra; en las secciones más antiguas también se grabaron líneas rellenas de estuco negro. Los paneles ilustran un programa que va de la sabiduría pagana a la salvación cristiana: el suelo de la entrada advierte “Recuerda entrar castamente en el puro templo de la Virgen”, seguido por Hermes Trismegisto rodeado de las diez sibilas, la loba amamantando a Rómulo y Remo (símbolo de Siena) y escenas como el Monte della Sapienza de Pinturicchio (1505). En el transepto, las obras maestras de Beccafumi (1520‑1547) representan historias de Elías y Acab, Moisés y las tablas de la ley, el sacrificio de Isaac y otras escenas del Antiguo Testamento, utilizando efectos de claroscuro tallados en mármol; cerca se encuentra La matanza de los inocentes de Matteo di Giovanni (1481). Debido a las necesidades de conservación, la mayoría de los paneles suelen estar cubiertos; el pavimento entero se descubre durante unas 6–10 semanas al año – generalmente desde finales de junio hasta finales de julio y nuevamente desde finales de agosto hasta mediados de octubre. Ver el suelo completo durante esos periodos es una experiencia memorable, aunque más concurrida.

La Biblioteca Piccolomini

A lo largo de la nave izquierda se encuentra la Biblioteca Piccolomini, encargada en 1492 por el cardenal Francesco Todeschini Piccolomini (más tarde papa Pío III) para albergar la colección de manuscritos de su tío, el papa Pío II. Pinturicchio y sus ayudantes frescaron las paredes entre 1502 y 1508 con diez coloridas escenas de la vida de Pío II: misiones diplomáticas, coronación, planes de cruzada y muerte. Los frescos rebosan de figuras ricamente vestidas, arquitectura imaginaria y escenas mitológicas clásicas, mientras que el techo está decorado con grotescos y alegorías. Pinturicchio se pintó a sí mismo y a su joven asistente Rafael en la Canonización de Santa Catalina. En el centro se alza el grupo escultórico de las Tres Gracias (una copia romana de un original helenístico). Se exhiben manuscritos con exquisitas iluminaciones de Liberale da Verona, Girolamo da Cremona y otros. El acceso a la biblioteca está incluido en la entrada de la catedral; puede que haya que esperar brevemente debido al aforo limitado.

El púlpito de Nicola Pisano

En el coro se encuentra el púlpito de Nicola Pisano (1265‑1268), una de las obras maestras de la escultura gótica. Con forma de plataforma octogonal que descansa sobre nueve columnas (algunas sostenidas por leones), sus siete paneles en relieve narran escenas de la vida de Cristo: la Natividad, la Adoración de los Magos, la Presentación en el Templo, la Matanza de los Inocentes, la Crucifixión, el Juicio Final y otras. Nicola se inspiró en sarcófagos romanos para las figuras robustas y los paños, pero les infundió expresividad gótica. Estatuas de virtudes, profetas y evangelistas adornan las esquinas y capiteles; la columna central presenta personificaciones de las siete artes liberales que sustentan la predicación de la palabra de Dios. Este púlpito, terminado pocos años después de la victoria de Siena sobre Florencia en Montaperti (1260), es un sermón esculpido en piedra y marca la transición del estilo gótico al renacentista.

Las estatuas de Miguel Ángel

El joven Miguel Ángel talló cuatro estatuas (1501‑1504) para las hornacinas inferiores del altar Piccolomini en la nave izquierda: San Pedro, San Pablo, San Gregorio Magno y San Pío. Aunque se trata de obras tempranas, ya muestran la habilidad anatómica de Miguel Ángel – el contrapposto de San Pablo, la mirada intensa de San Pedro y las vestiduras papales de San Gregorio. Miguel Ángel abandonó el proyecto para tallar el David en Florencia, por lo que no se completaron otras estatuas previstas. Estas figuras permanecen hoy en sus nichos; otra estatua cerca de la entrada de la biblioteca es una escultura antigua restaurada por Miguel Ángel.

Aportes de Bernini

El papa Alejandro VII Chigi encargó a Gian Lorenzo Bernini el diseño de la Cappella della Madonna del Voto (1661‑1664) en el transepto sur. Bernini creó una capilla barroca ovalada revestida de mármoles de colores, estuco dorado y una cúpula adornada con una gloria dorada de ángeles. La capilla guarda un venerado icono de la Virgen con el Niño del siglo XIII. Bernini esculpió dos expresivas estatuas en las hornacinas: Santa María Magdalena y San Jerónimo, que representan a los santos demacrados, en penitencia extática y bendición austera. Dos estatuas adicionales (Santa Catalina de Siena y San Bernardino) fueron ejecutadas por sus alumnos siguiendo sus diseños. Bernini también añadió una paloma dorada del Espíritu Santo en el cimborrio de la cúpula principal de la catedral.

Donatello en Siena

La obra de Donatello aparece en varias partes del complejo. En la catedral propiamente dicha se encuentra su San Juan Bautista de bronce (1457) en la capilla del mismo nombre, que representa al santo demacrado e intenso. El Museo dell’Opera alberga el tondo de bronce Madonna del Perdono (hacia 1455) y un relieve de Jacopo della Quercia que muestra a la Madonna con el donante, el cardenal Casini. Las contribuciones más celebradas de Donatello están en el baptisterio: él y otros maestros (Jacopo della Quercia, Lorenzo Ghiberti, Giovanni di Turino) crearon la Fonte Battesimale (1417‑1431), una pila hexagonal con paneles de bronce que representan escenas de la vida de Juan el Bautista. El panel de Donatello El banquete de Herodes emplea la técnica del stiacciato para crear perspectiva y dramatismo; también esculpió figuras de Fe y Esperanza entre las Virtudes en la pila.

Experiencias panorámicas: Facciatone y Porta del Cielo

Dos visitas panorámicas permiten admirar Siena desde lo alto. El Facciatone es la fachada inacabada del abandonado Duomo Nuovo; desde el museo se suben 131 escalones estrechos hasta su cima, que ofrece una vista de 360° de la cúpula de la catedral, el campanario, la Piazza del Campo y las colinas circundantes. El acceso está incluido en la OPA Si Pass y las visitas son autoguiadas. La Porta del Cielo (“Puerta del Cielo”) es una visita guiada inaugurada recientemente que lleva a los visitantes por los espacios de la cubierta de la catedral. Tras ascender escaleras de caracol, se camina sobre las bóvedas y se sale a pequeños balcones cerca de la cúpula para ver de cerca la nave, los mosaicos y el techo. La visita (disponible aproximadamente de marzo a enero) dura unos 30 minutos, está limitada a grupos pequeños y requiere una entrada especial o el pase All Inclusive.

El Museo dell’Opera

Situado dentro de la nave inacabada del Duomo Nuovo, el Museo dell’Opera (fundado en 1869) expone obras maestras trasladadas de la catedral para su conservación. Entre los puntos destacados figuran: la monumental Maestà de Duccio (1308‑1311), con paneles de la Madonna entronizada y escenas de la Pasión de Cristo; el rosetón original de Duccio (1288‑1290); estatuas de mármol de Giovanni Pisano que antaño adornaban la fachada; relieves renacentistas de Jacopo della Quercia y Donatello; colecciones de orfebrería y textiles litúrgicos; libros de coro iluminados y estatuas de madera pintada como el Dolenti de Domenico di Niccolò. Visitar el museo completa la comprensión de la catedral al revelar esculturas originales y proporcionar acceso al Facciatone.

El Baptisterio de San Giovanni

El baptisterio de San Giovanni, separado, bajo el extremo oriental de la catedral, se alcanza desde la Piazza San Giovanni. Su interior es un tesoro de arte renacentista temprano: tres naves con bóvedas de arista cubiertas por frescos de Lorenzo di Pietro (Vecchietta) que ilustran el Credo de los Apóstoles y escenas de la Asunción y la Pasión (1447‑1450). Otros frescos de Benvenuto di Giovanni y Pietro degli Orioli decoran las paredes. En el centro, la pila hexagonal (1417‑1431) está adornada con paneles de bronce dorado de Jacopo della Quercia, Ghiberti, Donatello y otros, que representan episodios como la Anunciación a Zacarías, la Natividad, el Bautista en el desierto, la predicación del Bautista, el Bautismo de Cristo y el banquete de Herodes. Estatuas de las Virtudes (Fe y Esperanza de Donatello, otras de Giovanni di Turino y Goro di Ser Neroccio) se alzan en los ángulos. El baptisterio puede estar menos concurrido que el Duomo, permitiendo apreciar los detalles con calma.

La Cripta

Descubierta en 1999 bajo el coro, la cripta conserva frescos del siglo XIII que estuvieron tapiados y ocultos durante siete siglos. Estas pinturas vivas representan escenas del Antiguo y del Nuevo Testamento – la Anunciación, la Natividad, la Huida a Egipto, la Crucifixión, el Descendimiento y el Entierro – pintadas por artistas como Guido di Graziano, Dietisalvi di Speme y Rinaldo da Siena. Al haber estado sellados poco después de su ejecución, sus colores permanecen excepcionalmente brillantes. El espacio también revela restos estructurales del antiguo coro románico. Visitar la cripta, incluida en la OPA Si Pass, ofrece una rara visión de los inicios de la pintura sienesa.

Santa Maria della Scala

Justo enfrente de la catedral se encuentra el antiguo hospital de peregrinos de Santa Maria della Scala, fundado ya en el siglo IX y ampliado a lo largo de los siglos. El enorme complejo contiene la Sala del Pellegrinaio frescada (1440) que muestra escenas de caridad, capillas subterráneas como el Oratorio de Santa Catalina de la Noche, el Museo Arqueológico con hallazgos etruscos y romanos, y colecciones de arte sacro. Explorar este laberíntico lugar – pasillos excavados en toba, claustros renacentistas, cisternas y hornos – complementa la visita al Duomo al revelar el lado social de la Siena medieval. La entrada requiere un billete separado y la visita puede durar de 1,5 a 2 horas.

Información para la visita

Horarios de apertura

Los horarios de apertura del complejo de la catedral de Siena varían según la temporada. En 2025, los horarios estándar son aproximadamente:

• Del 8 de enero al 30 de marzo: de lunes a sábado de 10:30 a 17:30; domingos y solemnidades de 13:30 a 17:30 (solo la catedral).
• Del 31 de marzo al 2 de noviembre: de lunes a sábado de 10:00 a 19:00 (el museo abre a las 9:30); domingos y festivos de 13:30 a 18:00.
• Período del suelo descubierto (del 27 de junio al 31 de julio y del 18 de agosto al 15 de octubre): todos los días de 10:00 a 19:00 (museo de 9:30 a 19:30); los domingos la catedral abre desde las 9:30.
• Del 3 de noviembre al 24 de diciembre: de 10:30 a 17:30 entre semana; domingos de 13:30 a 17:30.
• Periodo navideño (del 26 de diciembre al 6 de enero): de 10:00 a 19:00 en días laborables; domingos de 13:30 a 17:30.

La última entrada es siempre 30 minutos antes del cierre. El Duomo está cerrado el día de Navidad y en la mañana de Año Nuevo. Los domingos por la mañana fuera de los periodos en que se descubre el pavimento, la catedral está reservada para la misa.

Entradas y pases

Las opciones de entrada incluyen:

• OPA Si Pass: una entrada combinada válida durante tres días consecutivos que da acceso a la catedral, la Biblioteca Piccolomini, el Museo dell’Opera y el Facciatone, la Cripta, el Baptisterio y el Museo Diocesano (Oratorio de San Bernardino). El pase cuesta 14 € (16 € durante el periodo de apertura del pavimento), 3 € para niños de 7–11 años y es gratuito para menores de 6 años y otras categorías. Incluye una audioguía gratuita para descargar.
• OPA Si Pass + Porta del Cielo: añade la visita a los tejados; cuesta alrededor de 21 € (6 € para niños) e incluye una cita para la visita guiada.
• Entrada a la catedral: acceso solo a la catedral y a la biblioteca cuando el suelo está cubierto; unos 7 € (el precio puede alinearse con el pase durante el periodo de apertura del pavimento).

Las entradas pueden comprarse en las taquillas del lugar en la Piazza Duomo o en el Centro de Visitantes de la Via di Città, o en línea a través de los sitios Opera Laboratori / Vivaticket. Se recomienda comprar en línea en temporada alta y para asegurar un horario en la visita Porta del Cielo.

Mejores épocas para visitar

• Finales de septiembre – octubre: ideal para ver el pavimento descubierto con buen clima y menos multitudes.
• Abril – mayo y octubre – noviembre: un buen compromiso entre clima moderado y un número de visitantes manejable (aunque el suelo está cubierto en estos meses).
• Invierno (enero – febrero): muy tranquilo y atmosférico, pero la visita Porta del Cielo se cierra y la catedral está fría.

Se deben evitar los días de mayor afluencia en torno al Palio (2 de julio y 16 de agosto) y las grandes fiestas como la Semana Santa y Todos los Santos, cuando Siena está abarrotada.

Para la fotografía, la fachada está mejor iluminada por la mañana; la tarde es ideal para subir al Facciatone. Llegar a la hora de apertura para evitar las colas en la biblioteca. Respetar los códigos de vestimenta (sin hombros descubiertos ni pantalones cortos) y el silencio durante los servicios religiosos. Se permiten fotografías sin flash; lleve agua y tenga en cuenta que los aseos están fuera de la catedral. La catedral es accesible por una rampa lateral, pero el museo, la cripta y el baptisterio tienen escaleras y accesibilidad limitada.

Duración de la visita y consejos

Reserve al menos dos horas para recorrer todo el complejo. Es posible dividir las visitas en dos o tres días con el pase. Utilice la audioguía gratuita u opte por un guía autorizado para apreciar el arte y la historia. Evite visitar durante las misas y tenga en cuenta que se trata de espacios sagrados. Considere visitar Santa Maria della Scala para obtener una visión más amplia de la historia social de Siena.

Servicios del Hotel Minerva

El artículo concluye recomendando el Hotel Minerva como base para visitar las maravillas de Siena. El hotel ofrece varias categorías de habitaciones – Junior Suite, Superior, Elegant Standard y Easy Economy – algunas con balcones que dan al casco histórico. Los servicios incluyen un garaje vigilado, desayuno incluido, un jardín panorámico, bar, recepción 24 horas, sala de reuniones, zonas de descanso e incluso excursiones a caballo. A lo largo del año hay ofertas especiales y paquetes (escapadas románticas, experiencias gastronómicas, visitas al pavimento).