A Universidade de Siena, com sua longa e gloriosa história acadêmica, tem sido há muito tempo um farol de conhecimento e inovação no cenário cultural italiano. Fundada em épocas distantes, quando o conhecimento e a filosofia eram fundamentos da sociedade, resistiu ao passar dos séculos, mantendo intocado seu prestígio e sua vocação para a excelência. Desde os primeiros dias de sua existência, a Universidade de Siena tem atraído as mentes mais brilhantes e os talentos mais promissores, contribuindo de forma significativa para o desenvolvimento social, cultural e científico da própria cidade, bem como de toda a nação italiana.
A instituição passou por períodos de grande esplendor e momentos de desafios e crises, adaptando-se sempre às mudanças da sociedade e às necessidades mutáveis da pesquisa e do ensino superior. Sua presença moldou profundamente o tecido social de Siena, enriquecendo-o com a sabedoria e o conhecimento que apenas um centro acadêmico de excelência pode oferecer. É, portanto, nesse contexto de relevância acadêmica e cultural que o Palazzo del Rettorato, ex-convento de San Vigilio, se ergue como o próprio cerne da atividade acadêmica e do intelecto coletivo que anima a Universidade de Siena.
O Palazzo del Rettorato da Universidade de Siena (ex-convento de San Vigilio), localizado na Via Banchi di Sotto, representa o coração do glorioso e secular ateneu senense. Tornou-se oficialmente a sede da universidade a partir de 1815, quando, após o fim da era napoleônica e a restauração de Ferdinando III d’Asburgo-Lorena no trono do Grão-Ducado da Toscana, a universidade retomou suas atividades acadêmicas regulares.
Nessa época, o edifício, que já havia sido sede de vários ordens religiosas, necessitava de importantes trabalhos de renovação e o senense Agostino Fantastici, principal arquiteto local da época, foi o principal protagonista. Fantastici foi encarregado de construir a chamada Aula Magna Storica localizada no primeiro andar do palácio.
Outras modificações no edifício datam do final do século XIX, realizadas por Giuseppe Partini, que já havia realizado restaurações no Duomo, na basílica de San Francesco e na Piazza del Campo, e se tornara uma referência para qualquer pessoa que quisesse intervir em edifícios históricos de Siena.
As últimas transformações significativas do palácio remontam à época fascista, quando, sob a direção do reitor Gianni Petragnani, o engenheiro Guido Bonci Casuccini projetou alterações nos ambientes existentes e a construção de uma nova aula magna. Para a parte artística, Bonci Casuccini recorreu ao talento eclético de Arturo Viligiardi, que havia sido aluno de Giovanni Duprè e era uma figura proeminente no mundo artístico senense do início do século XX.
Entre outras coisas, no pátio pseudo-renascentista de Partini, existem obras esculturais de Goro di Gregorio, Pietro Tenerani e Giuseppe Romolo Molteni. O monumento no centro do pátio, visível já a partir da Via Banchi di Sotto, é uma obra de 1893 dedicada aos mortos de Curtatone e Montanara, esculpida por Raffaello Romanelli.
Nesse sentido, se você deseja explorar o Palazzo del Rettorato de Siena, comece pelo hotel Minerva no centro de Siena.