La Basilica di San Domenico (detta anche Basilica Cateriniana) domina il colle di Camporegio, a pochi passi dalla Fontebranda nel centro storico di Siena. È un imponente edificio in mattoni di stile gotico, costruito tra il 1225 e il 1265 e ampliato nel Trecento . In questo luogo, legato alla figura di Santa Caterina da Siena, la santa partecipò a molte messe e visse episodi mistici importanti . All’interno si trova la famosa Cappella delle Volte, dove Caterina vestì l’abito del Terz’Ordine domenicano e subì le sue prime visioni spirituali , oltre a dipinti di Andrea Vanni raffiguranti la santa ancora in vita. L’intera basilica è caratterizzata dalla sobrietà gotica: esternamente poche finestrature e nessuna decorazione appariscente, internamente una navata ampia a capriate lignee che porta lo sguardo fino all’altare maggiore .

La basilica custodisce reliquie straordinarie di Santa Caterina. Nella navata, lungo il fianco destro, una teca espone reliquie personali della santa – come il dito pollice e il calice con cui riceveva l’Eucaristia – e perfino un’antica pietra sacra su cui celebrava la Messa . L’elemento più prezioso è la testa di Santa Caterina, trasportata da Roma a Siena nel 1383 da padre Raimondo da Capua. Tale reliquia fu dapprima custodita in busti di rame e argento, fino all’urna attuale in argento a forma di tempietto gotico realizzata nel 1931 . La testa è esposta nella piccola Cappella di Santa Caterina, realizzata nel 1466 su commissione del senese Niccolò Bensi e ornata da un pregevole altare marmoreo scolpito da Giovanni di Stefano . In questa cappella sono conservati anche gli affreschi del Sodoma dedicati alla mistica santa e raffiguranti i miracoli e le estasi della sua vita .

Di seguito alcune domande frequenti per orientarsi nella visita alla Basilica di San Domenico e scoprire le reliquie di Santa Caterina:

• D: Dove si trova esattamente la Basilica di San Domenico?
  R: La basilica sorge in Piazza San Domenico, nel quartiere di Fontebranda, appena fuori dalla cerchia delle antiche mura medievali di Siena. Dall’Hotel Minerva dista circa 10-15 minuti a piedi (si può raggiungere con una breve passeggiata attraverso i vicoli storici ). È situata nella zona notturna della contrada dell’Oca, in un’area ricca di altri luoghi d’interesse cittadini.
• D: Quali sono gli orari di apertura e il costo del biglietto?
  R: La Basilica di San Domenico è normalmente ad ingresso libero (gratuito) e aperta tutti i giorni. Da marzo a ottobre l’apertura è dalle 7:00 alle 18:30, mentre da novembre a febbraio si entra dalle 8:30 alle 18:00 . Questi orari sono soggetti a variazioni festive o di sicurezza, perciò è consigliabile verificare eventuali avvisi aggiornati sul sito ufficiale o contattando il convento. In ogni caso, essendo un luogo di culto, non è richiesto alcun biglietto per la visita delle navate e delle cappelle.
• D: Quali tesori si possono ammirare all’interno?
  R: All’interno della basilica si trovano importanti opere d’arte e oggetti sacri. Uno dei dipinti più antichi è la Maestà di Guido da Siena (1221) conservata nel refettorio, mentre gli affreschi della navata furono realizzati in parte da artisti senesi come Lippo Vanni e Lippo Memmi . Nel Sacrario di Santa Caterina (la Cappella di Santa Caterina) risalta l’altare di Giovanni di Stefano (1466) con la testa incoronata della santa, come già detto . Nella Cappella delle Volte si osserva un affresco coevo alla santa di Andrea Vanni (vera “imago” di Caterina in vita) . Nel corridoio destro della navata è visibile anche la Teca delle Reliquie, con il pollice e altri oggetti appartenuti alla santa . Lungo le pareti della chiesa si può ammirare anche una pala di Sodoma (Decapitazione di Niccolò di Tuldo) e tele di altri pittori senesi.
• D: Cos’è la Cappella delle Volte e perché è importante per Santa Caterina?
  R: La Cappella delle Volte, o dei Miracoli, è un oratorio rialzato nella navata dove Caterina da Siena trascorse lunghi periodi in preghiera e subì molte delle sue esperienze mistiche. Qui, giovanissima, vestì il saio del Terz’Ordine di San Domenico (divenendo “mantellata”) e ricevette ripetute estasi. Il pilastro ottagonale al centro della cappella conserva ancora i segni dell’abbraccio di Caterina, che vi si appoggiava durante le estasi . Affreschi posteriori narrano episodi miracolosi occorsi in questo luogo e raffigurano Caterina con Cristo; ad esempio le tele di Crescenzio Gambarelli (1602) alle pareti mostrano la santa in estasi e i miracoli più celebri . È uno spazio di grande atmosfera, ideale per comprendere la spiritualità di Caterina.

La visita della cappella permette di immergersi nella storia personale della santa.

• D: Quali sono gli orari della Santuario Casa di Santa Caterina (Santuario-Casa natale)?
  R: Vicino alla Basilica, in salita del Costone, si trova la Casa natale di Santa Caterina, trasformata in Santuario. Il santuario è aperto tutti i giorni: al mattino dalle 9:00 alle 12:30 e al pomeriggio dalle 15:00 alle 18:00 . L’ingresso è gratuito con offerta libera . Qui si possono vedere l’oratorio della cucina, la cella dove la santa pregava e il crocifisso delle stimmate, oltre ad affreschi e oggetti originali della sua famiglia (Benincasa). È uno dei luoghi di pellegrinaggio più visitati a Siena.
• D: Cosa visitare nei dintorni partendo dall’Hotel Minerva?
  R: L’Hotel Minerva è perfettamente collocato nel centro storico di Siena, a breve distanza a piedi da molte attrazioni. In circa 15 minuti si raggiunge Piazza del Campo , simbolo della città e cuore del celebre Palio. Il magnifico Duomo di Siena (complesso del Duomo, Battistero e Complesso Museale) è a circa 17 minuti di cammino , percorso che offre scorci suggestivi salendo verso il costone. Anche la Fortezza Medicea e il suo parco pubblico (a 10-13 minuti a piedi ) sono facilmente accessibili. Tra gli altri luoghi d’interesse nelle vicinanze segnaliamo il complesso del Santuario della Casa di Santa Caterina (a pochi minuti dalla basilica), la Fontebranda (antico fonte medioevale), e i piccoli oratori contradaioli dedicati a Santa Caterina come quello di via del Costone. L’hotel è inoltre collegato con autobus e vicinissimo alla stazione ferroviaria (circa 1 km) , rendendo semplice organizzare escursioni in Toscana.

Grazie alla sua posizione entro le mura medievali, l’hotel consente di raggiungere comodamente le principali attrazioni cittadine a piedi .

• D: Cosa offre l’Hotel Minerva agli ospiti?
  R: L’Hotel Minerva è un albergo 3 stelle storico situato all’interno delle antiche mura di Siena . Dispone di 56 camere di varie tipologie (Camera Smart, Standard, Superior, Junior Suite, Family) adatte a coppie, famiglie e viaggiatori singoli . Tutte le camere sono dotate di comfort moderni: aria condizionata, TV a schermo piatto (molte Smart TV), minibar, cassaforte e connessione Wi-Fi gratuita . I bagni sono stati recentemente rinnovati e prevedono asciugacapelli e set di cortesia di alta qualità . La colazione, servita ogni mattina, è continentale e offre torte e pasticceria artigianale, pane toscano, marmellate fatte in casa, frutta fresca e salumi locali . Nella bella stagione è possibile fare colazione all’aperto nel giardino panoramico dell’hotel . Altri servizi includono parcheggio privato videosorvegliato, deposito bagagli, ascensore, sala meeting, bar interno e spazi dedicati a famiglie (culle, baby menù) . Lo staff, cordiale e multilingue, fornisce consigli su itinerari e prenotazioni (degustazioni di vino, escursioni a cavallo, guide) per rendere il soggiorno indimenticabile .

L’hotel offre soluzioni per ogni esigenza, dal pratico alloggio Smart alla spaziosa Family, garantendo un ottimo rapporto qualità-prezzo.

• D: Quali informazioni pratiche utili ci sono per i visitatori?
  R: La Basilica di San Domenico è accessibile agli invalidi tramite rampe dedicate e il cortile interno coperto . La visita non prevede biglietto di ingresso, ma è consigliato vestirsi in modo adeguato essendo un luogo di culto. L’orario delle messe (sempre in italiano) coincide con gli orari di apertura della basilica ; le messe festive di solito si svolgono alla mattina e sono aperte ai fedeli. È possibile prenotare tour guidati (in italiano o altre lingue) contattando la comunità dei Domenicani. Per la Casa di Santa Caterina non sono richiesti biglietti, ma il contributo libero aiuta la manutenzione. I turisti, una volta usciti dalla Basilica, potranno facilmente raggiungere a piedi molte attrazioni di Siena, magari soffermandosi in una osteria tipica o in un laboratorio di artigianato per assaggiare prodotti locali. L’Hotel Minerva fornisce mappe della città e consigli sui parcheggi (l’albergo ha un suo posteggio privato) . In sintesi, grazie alla sua posizione strategica e ai servizi completi, l’hotel è il punto di partenza ideale per esplorare Siena e le storiche reliquie di Santa Caterina nell’intimità di un’accoglienza familiare .

Riassunto: La Basilica di San Domenico a Siena è il luogo dove riposano importanti reliquie di Santa Caterina, tra cui la sua testa incoronata. Aperta tutto l’anno gratuitamente con i tipici orari diurne , offre al visitatore un’esperienza di spiritualità e arte: dal monumentale interno gotico alle cappelle con i cimeli della santa . L’Hotel Minerva, situato nel cuore medievale di Siena, è descritto come accogliente e romantico , con vista panoramica sulla città . Dispone di camere confortevoli, colazione con prodotti tipici e servizi moderni (Wi-Fi, aria condizionata) . La sua posizione rende facile scoprire a piedi la città: dal Duomo a Piazza del Campo, fino ai musei dedicati a Santa Caterina. Con orari certi e molte informazioni pratiche, questa guida aiuta il turista italiano a pianificare al meglio la propria visita a Siena, combinando fede e cultura in un itinerario completo. Le fonti utilizzate sono il sito ufficiale dell’albergo , il sito di Santa Caterina , e riferimenti turistici aggiornati .

Prenota qui direttamente sul sito il tuo soggiorno all’Hotel Minerva.